Angustiado pela possibilidade de rebaixamento, o torcedor do Cruzeiro espera por um final feliz do drama vivido pela equipe, neste domingo, após o clássico com o Atlético-MG, às 17h, na Arena do Jacaré. Os cruzeirenses tentam se apoiar em outros dois momentos em que a equipe celeste conviveu diretamente com a ameaça de queda à Segunda Divisão, mas conseguiu se salvar, exatamente na última rodada, a exemplo deste ano.
Nas duas vezes em que isso aconteceu, o Campeonato Brasileiro tinha outra fórmula de disputa. Era a época do mata-mata decisivos e não havia sido implantado ainda o atual sistema por pontos corridos, o que ocorreu em 2003, com o título comemorado pelo Cruzeiro. O primeiro ‘quase rebaixamento’ cruzeirense foi em 1994 e o segundo, três anos depois, em 1997.
“Já tivemos duas experiências desse tipo, inclusive no primeiro mandato do Zezé, e saímos com muita luta, mas nos mantivemos e acredito que este ano não será diferente”, comentou o experiente supervisor Benecy Queiroz, antigo funcionário do clube, em entrevista à Rádio Itatiaia.
Em 94, o time celeste viveu situação bem ruim em campo. A equipe somou apenas 18 pontos, em uma edição do Campeonato Brasileiro disputado por 24 equipes. Com apenas seis vitórias, quatro empates e 14 derrotas, o Cruzeiro teve de disputar a repescagem, juntamente com Náutico, Remo, que foram rebaixados, além de União São João, Criciúma e Vitória, que também se salvaram.
À época, o time celeste iniciou o Campeonato Brasileiro no Grupo C, ao lado de Guarani, Santos, Vasco, Bahia e Remo. O Cruzeiro foi o lanterna, com apenas uma vitória e sete derrotas. Na repescagem, foram cinco triunfos e sete derrotas, sendo duas vezes para o Atlético-MG, ambos por 1 a 0.
Três anos depois, o Cruzeiro voltou a ser ameaçado de rebaixmento. O Campeonato Brasileiro de 1997 foi disputado por 26 equipes, sendo que as quatro últimas foram rebaixadas. Nos 25 jogos realizados no ano, o time celeste venceu apenas seis, empatou dez e foi derrotado nove vezes, conquistando apenas 28 pontos.
Apesar da campanha ruim ao longo do Brasileirão, em que o Vasco foi campeão, o time celeste conseguiu escapar do rebaixamento por ter menor déficit de gols: menos 19 a menos 10 em relação ao Bahia, que somou mesmo número de pontos, 26. Além deles, caíram para a Série B Criciúma, Fluminense e União São João.
O curioso é que em 1997, a exemplo deste ano, o Cruzeiro teve um bom primeiro semestre. Melhor naquela ocasião, quando o time foi campeão da Libertadores. Agora, em 2011, após um ótimo início de competição, o time foi eliminado pelo Once Caldas.
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